Naukowcy mówią, że VUI-202012/01 rozprzestrzenia się do 70 proc. szybciej niż dotychczasowa, choć na razie nie ma dowodów, by powodowała ostrzejszy przebieg choroby. Jednak jako że liczba zgonów jest pochodną liczby zakażeń, samo szybsze rozprzestrzenianie się wirusa zapewne będzie prowadzić do rosnącej liczby zmarłych.
Profesor Calum Semple, członek naukowej grupy doradczej ds. sytuacji kryzysowych SAGE, powiedział dziś, że:
Nowy zmutowany szczep Sars – CoV -2, który rozprzestrzenia się obecnie w Wielkiej Brytanii, może stać się jego dominującą odmianą na świecie
Ostrzegał on, że nowy szczep – nazwany VUI-202012/01 – prawdopodobnie „będzie konkurować z innymi szczepami”, wskutek czego albo ten, albo podobny może stać się dominującym na świecie. Jest to szczególnie niepokojące, biorąc pod uwagę fakt, że szczep ten jest znacznie bardziej zakaźny i szybciej się rozprzestrzenia.
Jak wskazują naukowcy wirus, który obecnie dominuje na świecie, nie jest tym samym, co ten, który po raz pierwszy wykryto w chińskim mieście Wuhan. Mutacja D614G pojawiła się w Europie w lutym i stała się globalnie dominującą formą wirusa. Czy teraz dominująca mutacją będzie ta ostatnio wykryta w hrabstwie Kent, w Wielkiej Brytanii?